佩冰上前勾住陈二东的手，指着自己的绣画问：“哥哥看我有没有进步？”果然！陈二东凑近一看，斜吊着眼睛笑眯眯问屋外正晒谷子的婆子：“二**？今日可是鸡跑出来了？”
婆子头也懒得抬说：“鸡子再飞，也飞不上绣架去，寻鸡爪子，你可寻不到我那群鸡身上去。”陈二东哈哈大笑起来。佩冰也不生气，又指着依依的绣画问：“那我的好嫂嫂绣的呢？”
陈二东看了一眼，没吭声，依依脸上一红，拿了一块绢子往绣画上一盖。陈二东将脸一拉过了几秒钟沉着脸径直走出屋去。
走几步又折回来了，面无表情地对佩冰问：“再过几日是爹爹的寿辰，你可记得？东西准备好没有？”
佩冰缓缓点点头。陈二东又说：“那个人也要来，宾客多，你只需要稍微出来应个景儿就行，倒和他也不大可能碰得上面儿，我先和你说说，你可要镇定些。”佩冰又缓缓点点头，陈二东便出门去了。
傍晚，陈爹和陈大东没来问学，晚饭二人也没回来吃，陈母去舅母处庆贺舅舅生日去了，家里便出了一件说大不大说小不小的事情。
陈大东的妻子，也就是佩冰现在的大嫂，听说娘家在军麦城郊有一百多亩的茶园，从小家境十分富庶。到了陈家有三十多亩茶园的陪嫁，每年单茶叶一项所得就十分可观，并不交给陈家生活补贴，全部做私房，在军麦城中富家媳妇中十分有人缘。
说起城中陈家大媳妇，人人竖指赞叹：样貌，性子样样都是顶尖儿的，更何况她的手中每年还有那么多只进不出的银子。
佩冰却不以为然，单就样貌这一条，大嫂也只占个中上，稍微有些凸牙，可能是从小富裕人家娇养，比较有些气质罢了。至于个性，照佩冰看来是不敢苟同，不知道她在外如何，在家招待她的那些个贵妇们满屋子热闹得很，有一次佩冰和依依从她们屋外路过里，看里面十分热闹，就硬拉依依进去瞧瞧，谁知一进去那些个女的就都立刻默不做声，大嫂也什么都不说，只笑眯眯地看着她们，但那笑也只到眼里没有到心里去。
佩冰觉得，大嫂似乎颇不将他们放在眼里。
晚饭只剩大嫂，依依，孙先生，佩冰和秋菊一起吃。
佩冰不时打趣秋菊，一会儿说她衣服好脏，一会儿说她吃饭也不洗手不讲卫生，秋菊也不生气，笑眯眯地和佩冰拌嘴。
菜很快上来了，五菜一汤，有杏仁儿爆牛肉粒，鸡子儿炒栗子，切了一盘儿熟猪耳朵，三鲜汤，另外一个素土豆和素莴笋尖儿。
小丫头伺候惯了，知道大嫂爱吃杏仁儿，所以早早地将杏仁儿牛肉放在她面前。谁知她拿起筷子稍微尝了一口，就将筷子往桌子上一摔，顺手就捞过小丫头的耳朵使劲拉扯，那小丫头也就和秋菊差不多大小，穿着秋菊的旧衣裳，粉嫩的颜色上东一块西一块污渍。也不知道求饶，两只小手只顾拽住大嫂的手倒吸气。