而在处置了刘三吾与张信这些人后，老朱再次下旨，将之前李节挑选出来的优异试卷，取前六十一名列为贡生，加上之前刘三吾他们定的五十一个贡生，但因为杀了两个，所以现在只剩下四十九人，两次加在一起共一百一十人，在一个月后参加殿试。
这个消息一出，整个京城再次为之哗然，北方的举子们自然是高兴无比，哪怕自己无缘上榜，但至少朝廷给了他们一个公道，而南方的举子虽然感觉委屈，但至少老朱没有否定之前的录取榜单，也算是给南方保留了面子。
另外再加上张信等人的死，也震慑了整个南方文人集团，事实上这次刘三吾与张信等人之所以这么大胆，就是因为背后有整个南方集团的支持，他们的主要目的还是试探一下老朱的态度，以及老朱的身体情况，而这次老朱表现出的杀伐果断，特别是将刘三吾直接打为胡党，更是让他们重温了当年的噩梦，所以短时间内，这些人全都老实下来。
然而几家欢喜几家愁，北方的举子虽然全城沸腾，但湖广与广东、四川等人地举子们却在骂娘，因为之前的榜单上没有他们，老朱下旨增录的六十一人，也全都是北方人，同样没他们的份。
也正是因为如此，所以湖广等地的举子们也都是憋着一股气，刚开始他们抱团闹事，但能量太小，而且朝廷对他们也不重视，所以根本没有用，最后不少人只能认命，更有人干脆借酒浇愁，于是京城出现不少操着湖广等地口音的醉汉，而且他们喝醉了就骂张信与刘三吾等人，一些南方举子见到他们都绕着走，生怕挨打。
一个月后，殿试也如期举行，老朱钦点韩克忠为状元﹑王恕为榜眼，焦胜为探花，这三人全都是北方人，对此却没有人敢提出任何的异议。
然而就在参加完殿试之后，老朱的身体情况却是急转直下，之前只是精神不济，但并没有什么明显的病症，可是殿试之后老朱却大病一场，甚至卧床不起，刚开始老朱还想封锁消息，但很快消息就泄露了出去，一时间天下震动，但很快又陷入到一种诡异的平静之中。
对于老朱的病情，朱标是最为心焦的一个人，他们父子间的感情本来就很深，而且这次老朱的病让他有一种很不好的预感。
但朱标身为太子，根本没时间让他悲伤，无数的朝政都在等着他处理，哪怕之前老朱让他抽调一些学士协助自己，但政务依然占用了朱标大部分时间，使得他想多陪陪老朱都没时间。
在这种情况下，李节和朱允熥等人也就代替了朱标，平时经常到乾清宫照顾老朱，虽然老朱大部分时间都处于昏睡之中，但醒来之后，却会和李节他们说很多的话，有些是家事，有些是国事。
这天下午，李节来到乾清宫求见，今天老朱的精神相当不错，竟然还虽了一碗粥，见到李节也示意他坐下，随后这才开口道：“科举案虽然结束了，但朕心中却感觉不太踏实！”@B