到了强盛的唐朝，经济文化高度繁荣。莫高窟开窟数量多达一千余窟，壁画和塑像都达到巅峰的艺术水平。
“安史之乱”使得唐王朝由盛转衰，吐蕃乘虚占领河西。
其后汉人张议潮起事，占据河西、陇右，敦煌重新归附于唐朝。
天祐二年，张承奉遂自立为白衣天子，建号西汉金山国。其后金山国亡，张氏绝嗣，沙州长史曹议金自领节度使。
曹氏统治时期，笼络当地望族，发展生产，推行教化，改善同周边民族关系，使河西维持了稳定安宁的局面。
直到党项族兴起，称霸河西，五六十年间，因为西夏统治西夏统治者崇信佛教，敦煌不但没有退步，反而保持着汉代以来“民物富庶，与中原不殊”的水平。
到现在，就连西夏人，也在这里开了五六十窟。
如今的月牙泉，面积比千年之后大了很多倍，而洞窟都还保存完好，总数上千，同样远比后世仅存的两百多窟壮观了无数倍。
苏油在骆驼上看着满目蒹葭，以及两侧河谷中漫山的佛窟奇观，深吸了一口气：“终于到了……”
李庸和孙能也被这景象震惊得说不出话来。
童贯从泉边一路看到山顶：“天神爷，这得多少钱……”
苏油操纵这骆驼跪下，从驼峰上出溜下来：“驻扎吧，有大事儿！”
如今的朝中尤其争议，保守派对西夏能否被大宋占有表示了怀疑。
司马光曾经跟苏油写信，认为沙洲、瓜州这样的地方，武帝开垦出来，最后也是资敌，从地缘政治来说，大宋如今能够控制套内，拱卫兰州，局面便已经很舒服了。
大宋其实最好不要在宁夏耗费太多的精力，毕竟河北那边还有个庞然大物——辽国。
蛮夷要做交易，大可以让他们到兰州来嘛。
历史上司马光曾经因为放弃夏人频繁争夺的数堡，在历史上背上了卖国贼的骂名。
但是当时的陕西兵隳严重，也是不争的事实。
而研究他的奏章，其实司马光也并不是不重视军队建设的人，如置将法，在王安石出台之前，他早就已经对朝廷有了类似的建议。
陕西是他的老家，他对陕西深重的苦难，肯定比王安石、章惇这些南边来的，更加感同身受。
因此真实历史上的司马光，因为战略眼光的不足，在对比完两国力量之后，认为大宋不可能干得过夏人，这才放弃了几处得地。
但是他的行政能力同样不行，因此虽然得到了短期和平，也没有能利用这点宝贵的时间，让大宋局面改观，最多算是给后来的赵煦保住了家底。
如今的情况，远远好过历史同期，在苏油持续不断推动陕西路改良派改革十九年之后，陕西的局面已经发生了翻天覆地的大变。
司马光虽然对朝廷全取西夏有些担忧，但是还是先写信给苏油，毕竟苏油是主持大局的人，而且一直以来成绩不俗。
苏油收到信之后，知道司马光不是一个人在战斗，他代表的，是一群人的思想。
这群人眼高手低，但是学识渊博，文化水平是宋朝的巅峰，对自己也一直关心爱护。
这些人是自己的盟友，要转变他们的思路，最快刀斩乱麻的方法，就是让这个离大宋行政中心距离一万多里的沙州，具有足以摇撼他们灵魂的价值！
那就是文化价值，无可替代的文化价值！
敦煌遗书。
年代上起东汉，下至当今。
其间经历三国、两晋、五凉、梁、陈、北魏、西魏、北周、隋、唐、后梁、后唐、后晋、后周、归义军、沙州回鹃、西夏十多个朝代。
每逢战乱降临，无数的文化典籍、档案、或官或私，被有心人有意无意地封藏在这些佛窟当中。
其中汉文的，具有年代记录的，现今流传文献中所佚缺的，价值尤为珍贵。
这些资料后来被掠夺，损失惨重，据不完全统计，前后几批被劫掠的文献资料的总和，总计超过了二十七万件之巨！