“来，乖孩子，把头转到这里。小心慢慢地来，哎，对了……”
伯爵低声哄着眼前的死物，仿佛爱怜地照顾自己的孩子。他左的手按顺序转动几个方向上的摇把，诸多绸布中的几条在半空中滑动起来。重力的引诱下，人偶顺从地将自己的上身探到弗里德身前。
如何将死物做到和真人全然一致？
答案是从最细微的骨骼和肌血做起。
伯爵的头脑先孕育出人偶身上的每一缕机体组织，几个夜晚魂牵梦绕的反刍后，再由三名外科医生和近十位炼金大师一一接生到人间。这处化妆室里既不通电线也不用油灯，因为伯爵总是害怕上天用无妄火灾将此地付之一炬。毕竟无论用何种伦理观来裁量，这门艺术都是渎神的。
所以开演之前，他只能独自在一排夜明珠的幽幽荧光下审视检查人偶脸庞和幼嫩的四肢。记得要格外小心，因为带它来到这世上的无名工匠和医生已经永远离开，所以从那之后的任何细小损伤，都已经无法补救。
伯爵并未为它安置神经，原本应该是大脑的位置，只是一个用于减轻重量的空腔。肉眼几乎看不见的一缕缕丝线从外部穿过皮肤，用机械原理代替电信号制造肌肉的伸缩。
人偶们的动作和神情经过精心计算后凝固下来，收在舞台上方重达几吨的钢丝装置中，一排排铜板上刻完孔洞后，变得像纱网一样细密透光。人偶在舞台上的演出甚至比真人更令人动情，但不过是类似八音盒或自奏钢琴的自动演奏。
唯独它是例外，莉狄娅。
伯爵必须亲手赋予它生命力。能演绎她的不会是机械，只可能是另一个活物。
舞台下的旁人很难想象，让一具傀儡做出一个自然的表情需要如何高超的技艺。莉狄娅的每一次呼吸和微笑，都会同时牵动二十到三十缕人造肌肉。这需要由伯爵双手的二十八处指节，和双腕双肘的关节组合控制。在短短几个月时间里，伯爵肉眼可见地消瘦虚弱下去，但是那些技巧反而变得越发纯粹，就仿佛在控制的人不是他，而是舞台上的莉狄娅，是她偷偷将自己身体丑陋的一部分藏在了暗处一样。
妆容已经完成，伯爵小心将圣洁的镂空冠饰戴到它的额前。然后他为自己带上手套，用一个复杂的动作牵引着，让人偶向自己露出了微笑。接着，伯爵让人类所有的表情像幻灯一样从它脸上掠过。
看似在确认功能，实则在私下欣赏。但是今晚，似乎有些地方不太一样。
“莉狄娅？”