行星以太倒是有更大的规模和完整性，但并不是每个人都能找到进入其中的接口。
倒不如说绝大多数人都不能。
柯林还是第一次以灵体形式漫步于物质界，所以很快开始感到疲惫，四个小时，他已经到达极限。
开辟到达远星的道路并非一夕之功，所以，两人只能选择先行返回。
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当柯林醒来的时候发现自己躺在沙发上，南希已经离去。时间是午夜三点，从红色河谷中返回时自己似乎失去了意识，或者在那段时间里，这具身体并不属于自己。
他从沙发上坐起来，尽管没有休息，却并没有感到疲惫。在那片巨大的梦境中漫步似乎对行者有某种好处，不同于癫狂而危险的地狱巨塔，红色河谷令人感到亲昵，唤起天性。可能是因为它更近似于物质界，是属于人类的梦。
但它对夜民以外的人来说，却可能导致坐标的永久偏移……
柯林摇了摇头，等眼睛适应了黑暗以后，起身给自己倒了一杯水。他看着地上遍布的脚印，知道在自己徜徉于红色河谷的时间里，薄德艾维斯又一次接管了身体。
这次她并没有继续流连于全身镜。柯林追溯着她的脚步，发现她曾翻动一份老报纸。一幅手绘的广告插图被摊开在桌面上，是都会大剧院刊登的广告，简笔画，一个站在悬崖峭壁上的女孩。文案大致在说一出名为《莉狄娅》的古典歌剧在排演后将重演。
又是都会大剧院。
几天后，自己和埃米尔将会造访那里。柯林仔细看了看那副广告的信息，发现那正好是《莉狄娅》出演的日子。
苍白女神对此很在意吗？
柯林思考了半响，决定先好好睡一觉。
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次日，柯林检查了自己在中央车站设置的秘密信箱。那位被自己夺走了坐标的第九局秃顶探员，弗兰克，又一次如约送来了密信。
第九局高层并没有猜疑他的背叛，可能是疏忽，也可能是这个人太无足轻重。
根据弗兰克的调查，施塔德那边并没有什么异常动静，里卡多和他的组织依然安全。但柯林觉得自己迟早要处理这个问题，而且越早越好。
接着，弗兰克的密信开始陈列都会大剧院的相关信息。这是柯林在线人家里遇袭之后要求调查的。
都会大剧院不仅仅是一个观赏戏剧的地方，占地广阔的它还是一家兼顾着酒店，赌场，疗养所以及妓院的寻欢作乐之处，据说无论多么小众新奇的奢靡享受，都可以在那里获得满足。但如果因为就这样认为它只是一个单纯的销金窟，那就大错特错了。
因为它的真正兜售的商品并非随处可得的感官享受，而是绝对安全的密室。
如果说政事厅和议院是公国的前台，那么都会大剧院就是这里的幕后。几乎大部分事务摆上台面之前，都会先在这个剧院的数百个密室中通过私下交涉解决。而舞台上的职业政客们就如同小丑和傀儡一样，不过是用于欺瞒大众的遮羞布。
这样的所在，自然就是大公的秘密朝堂，私人国会，不是弗兰克这样的小卒能够窥探的。
柯林嗅到了麻烦的气息，不禁露出苦笑。
要从那位大公手里夺走一切，不会是什么容易的事情。@B