再过七十多天，年就将要结束了。
雌月逐渐远离太阳，地球将迎来连绵十年的“寒年”。
参照过去的历史，世界一旦进入寒年，就将开始灾祸不断，诸事不顺。
预言教难和西拿勒战争都爆发于寒年，圣王哀尔伽德在寒年病终。甚至更遥远之前，尤迪尔各部族也是被刺骨的寒流驱赶着南下。
新历六三一年十一月，残酷的寒年还没有真正到来，却已经显现了某些前兆。同盟西南沿海，施塔德发生了大规模流血乱。因为暴徒和抵抗者各自持有武器，在短短半天时间内，这场乱造成了近千平民伤亡。
这是一件让人很难接受的事，毕竟这里可不是喀瑜土邦，而是同盟本土。
发达的文明世界。
马里齐奥茫然地走在一片狼藉的街道上，临时路障上还冒着黑烟，仿佛刚刚经历过一场巷战。直到此时，哪怕自己曾处死过数十个人，马里齐奥还是很难相信这个自己长大的地方，竟然真的会变得像一片战场一样。
当交火真正发生的时候，原本拥挤的人群开始慌乱溃逃。马里齐奥所在的哨点有数十位“士兵”，他们是卡鲁索家族的精华，与十几个前职业军人交火半个小时，死了二十多人。
对方留下了九具尸体，但现在马里齐奥发现，其中两具并无枪伤，死因不明。
可能就是这两个人的莫名死亡，让其他人丧失了继续交战的意志。
帮派分子们把尸体摆到一起，他们并不惧怕死亡，但这场乱的烈度已经超出了他的预想。
对于整个南施塔德来说，这个哨点只是小小的角落。他们勉强取得了优势，那么在同一时刻，其他哨点又如何呢？
倾巢而出的卡鲁索家族，现在还剩几个青壮？
那些他们没法封锁的小径，又已经让多少暴徒进入了南施塔德？
没人敢继续想象下去。
马里齐奥跪在那些成员的尸体面前，狠狠地亲吻他们的致命伤，让牙齿染上鲜血。按照传统的礼仪，族长有义务为他们复仇，以血还血，以牙还牙。
但又能找谁复仇呢，安赫人吗？
哪怕他是五只手家族的总首领，此时也只能感到无力。
一位成员递给他手帕，让他擦拭嘴边淋漓的鲜血。但“大老板”却只是拿着手帕，茫然地望着街道的尽头。
“哗，哗，哗，哗……”
在这时候，远处传来了一片整齐的脚步声。
卡鲁索的成员们相互对望，各自看到了同伴眼中的绝望。但他们仍凝聚了战斗意志，咬牙回到了掩体后面。
因为他们没有退路，家人离这里，只相隔窄窄的一条街道。
只有马里齐奥皱眉望着远方，那些脚步声传来的方向。其中不光是脚步声，还有一些沉重车辆压过路面的声音，甚至，零星清脆的马蹄声。
那明显不是乱的人群。
马里齐奥想到了什么，渐渐地，他的眼中露出不可置信的神色。这位一直带着图章戒指，仪表如拿勒皇帝般风光的“大老板”，此时却是满嘴血污，动作笨拙蹒跚地爬上了一个残损的路障。他站得不太不稳，摇摇晃晃地向远处眺望。
而在他视线遥远的尽头，在列队前进的脚步声中，一位骑白马的军官一跃而出，隐约能看到暗绿色的军服和钢盔，他手中细长的指挥刀，正反着冷冷银光。
马里齐奥差点跌下路障，惊叫出声。总是不动声色的脸庞，因为狂喜而显得呆滞。
他用手脚把自己往后挪，头也不回地朝诸人喊道：
“快，咳咳，快把枪都收起来――”
他才说了一句，就因为喉咙的旧疾不停咳嗽。但马里齐奥强忍着不适，就像只公鸡一样，高高地吊着嗓子喊道：
“是军，咳呕，是军队接管施塔德了！”
…………
只凭与柯林达成的合作，不至于让大公调动施塔德附近的驻军。
因为这些非法移民的死活，向来与他无关。
甚至不如说，他乐于见到这种局面。
也许施塔德的雇主们会欢迎难民，但是对埃德蒙德大公来说，这些无法融入当地又难以治理的社区，就像自己后背的一个个毒疮。
他仅仅是碍于人道原因和工厂主的游说，才不方便动手清理而已。