回到自家祖宅的时候，柯林的脑海中仍在回响着一号先生所讲述的话语。
他握着阁楼卧房的铜制握把，在拧动之前不由自主地停顿了一下，冰凉坚实的触感，让他心里涌起某种不真切的感觉。
按照安赫人的理论，实在的物质不过是世界泡表面的薄膜，无论物质宇宙多么无垠，对于深层世界而言都只是微不足道的表象。所以这只门把也只是某些存在的冰山一角……
也怪不得，自己过去时常会察觉到一种莫名的狭窄局促。如果在那记忆紊乱的五年间，确实曾与超凡有过很深的交集，那么在潜意识中，自己或许已经不再满足于只生活在薄膜上。
一号先生今晚还没有介绍任何巫术魔法的内在原理，但仅仅听过这些统揽全局的简介，也让柯林受益匪浅。
过去那些依靠窃听取得的凌乱信息，如今终于可以被相对系统地整合起来。
世上有无数种魔法修习道路，却殊途同归，指向相同一致的终点。那就是让精神超越物质层不断深潜，抵达圆心之中“不可言叙者”的真相，所以它们又被统称为“扬升之路”。
据说这也是所有生命的本能，无论这一旅途被辩解成是对真理的寻觅，对实力的追求，还是对未知的好奇。但追根溯源，其实都是在回应一种远古乡愁般的呼唤。
因为所有事物归根结底是从“不可言叙者”涌出，故而，它们无法摆脱回归到母体之中的怀恋和渴望。
这条回归之旅上，充斥着种种阻碍和扭曲。
筑成物质界的巨匠建造者“德穆革”，一个起源于魔裔乌尔柱王朝的古老形象。安赫人认为祂建起的是囚禁人类的监牢。而辛西里人的观念则截然相反，认为是祂为人类提供了唯一的庇护所。
物质的身体在保护人类的同时也束缚人类，原本就是一体两面的事实。相似的矛盾，也发生在人们的心智层面。
人的心智，就像一座从物质层延伸向世界深处的灰白之塔。或者倒过来看，也可视作人类从神性中不断退化所留下的路径，即有些人所称连接十个源质的“生命之树”。而为了保护自我，绝大多数塔层和“源质”都闭合着。
正如人体中有一些不由意识控制的神经系统，在精密地维持着呼吸心跳，肠胃蠕动，体态平衡等生理必须。人类的心智深处，也有一些无意识的构造物在保护自我不受外物侵害。
那即是所谓的“心之壳”。
而所有扬升之路的第一步，就是控制住那些原本在无意识运行的结构，并在自己内心的外壳上，打开一条联通以太的裂隙。
所以辛西里人才会说：“一切力量都有代价。”
打开内心通向以太的裂隙，就像有意识地对外敞开自我的大门，自己可以出去，却也难保外面的什么东西会进来。
轻妄地触碰那些无意识中精密运转的内心结构，则又随时可能将人的心智引向某种紊乱。
而这也不过是种种代价中，最不起眼的开始。
……