自从养起了荷兰鼠，大红完全像是变了一个人。脸上有了喜色，经常忧心忡忡皱着的眉头，也渐渐舒展了。
为了更加专注、更加细致地伺弄这些宝贝疙瘩，她完全推掉了各种其他业务。本来随着夏天的结束，秋天的逼近，西瓜的下市，她应该像往年一样，从其他村里收一些蒜，一些辣椒，或者其他土产，为冬天打基础的。然而荷兰鼠占据了她的全部时间，全部心思，让她如痴如醉。
不忍心看着它们在狭窄的笼子里挤着，她在省城参观的时候，就盘算着给它们设计个新家。
回来第二天，就风风火火开着三轮车，到县城去，买来水泥和砖，挂上铅锤，抄起泥抹子，像模像样地干了起来。到了下午，两堵墙就垒了起来。她和好水泥，全都抹上。又把两张密实的铁丝网，盖在顶上。这样，到了晚上，一个一丈见方的新窝就砌了出来了。
这窝严严实实，密不透风，为了它们喝水和洗澡方便，她第二天又买来水管和管钳，把自来水管引到了窝里。
为了做这个窝，她付出了血的代价：网子没有那么大，需要用两张拼起来，拼网的时候，她的手被划了好几个血口子。但她也没有介意，只是洒了点土，把血止住，就又继续干活。
全部收拾停当，她才把荷兰鼠从屋子里搬出来，一个一个放到了窝里。
想不到第二天一大早，就有三只荷兰鼠死了，虽然网子孔眼小，黄鼠狼未能把它们拖走，却在作案现场留下了罪证。
大红揭开顶上的网子，对它们进行了尸检，很快在它们的脖子上发现了殷红的伤口，显然都是黄鼠狼用它那尖利的小牙咬的。
再检查两片网子拼合的部位，她发现中间被掰开一个细缝，黄鼠狼就是从这里钻进去，把荷兰鼠咬死的。黄鼠狼个头不大，也就比大黑老鼠大一点儿，而且据说还有“缩骨术”，可以捕猎体积相当于自己四五倍的猎物，现在一切都被证实了。
她用一根细铁丝，穿过网眼，像缝衣服一样，把网子重新进行了缝合。除非黄鼠狼能咬断铁丝，否则怎么也不可能进来。
这些做完，大红拎着三只荷兰鼠的尸体，犹豫了，是埋了，还是吃掉？
思前想后，觉得不能白白为它们付出，这几天，自己吃不好，睡不香，为什么不用它们好好犒劳一下自己呢？
于是她烧了一大锅开水，把它们挨个褪毛，开肠剥肚，收拾干净，加上佐料，香喷喷炖了一大锅，端到了饭桌上。
父亲自然大快朵颐，这些日子他苍老了许多，脸上也没有多少笑意。今天看到桌上有肉，竟然难得地露出了笑容，而且高兴得飞速跑到脏老头的小卖店买来一瓶白酒，倒到那个印着“广阔天地，大有作为”的破茶缸子里，就津津有味地喝了起来。
憔悴的母亲却用枯瘦的手指拿着筷子，在肉盆上空抖抖索索了半天，终是控制住了自己的口腹之欲，这些从没吃过的怪东西，她不敢吃，更何况最近她跟村里的一些老太太学着吃素。