“来看看这个。”查理二世和煦地说道。
约克公爵走了过去[c1]，摆放在窗前的画像中矗立着一个身材颀长，容貌秀美的女孩，她站在窗前，身后是厚重的深红色帷幔，更衬得她的肌肤白净无瑕，眼睛明亮动人。
“玛丽亚.比阿特丽斯.安娜·玛格丽塔.伊莎贝拉.德埃斯特，”查理二世说出了一大串音节，而后轻轻地弹弹快要麻木的舌头：“今年十二岁，是摩纳哥公爵最大的孩子，她的弟弟在62年的时候继承了她父亲的爵位，不过现在正由他们的母亲摄政，她是她母亲最心爱的孩子，甚至不是之一，人们都说，她若是一个儿子，那么弗朗切斯科二世就应该是她而不是她的弟弟。”
“长子原本就应该继承父亲的一切。”约克公爵恭敬地说。
“不过意大利似乎并不完全遵循萨克利法（即是长子继承法）。”查理二世仿若无意般地说道，“她的弟弟是在60年出生的，现在也只有十岁而已。”他不那么意外地看到约克公爵的眼睛又变得明亮了一些，“而且她的嫁妆……”
“她有多少嫁妆？”
“不亚于法国王后，哈布斯堡的特蕾莎。”查理二世说，而后他半开玩笑地说：“也许我还要向你借贷呢。”
约克公爵没说话，他上前去，抚摸着画像上的人，正如查理二世所说，少女简直就如同一朵初开的玫瑰一般娇美，她的嫁妆更是给她覆上了一层璀璨的宝光。
“怎么样？”查理二世说：“摩纳哥公爵的使者就在宫殿里，只要你愿意遵照我的旨意行事，我就把他们喊来，签订契约。”他顿了顿：“不过也许还有一件事情，要你知道。”
“请说吧，兄长。”约克公爵说。
“摩纳哥公爵夫人有一个要求，”查理二世说：“她不会将女儿嫁给一个加尔文教徒，”他说：“她女儿的丈夫必须是个天主教徒。”
“太荒谬了！”约克公爵几乎是脱口而出，他很清楚，他在宫廷和军队里确实有不少支持者，但这些支持者都是新教教徒，他们绝对不会允许一个天主教徒成为他们的国王，血腥玛丽给他们的教训足够深刻了（玛丽一世是亨利八世的长女，在复辟天主教信仰的过程中曾对新教教徒展开残酷的报复，血腥玛丽之名由此而来），他一旦承诺国王，可能比他站在国王这一边，不通过国会就擅自对荷兰开战还要严重。
查理二世对他的激烈反应只是一笑，他亲密地挽起弟弟的胳膊，把他带到窗前。
“看到了吗？”查理二世说：“那是泰晤士河。”
“看到了。”约克公爵不太愿意看到这条河流，因为它在不久前成为了英国海军的耻辱，荷兰人的勒伊特将军才驱使着他的舰船，沿着泰晤士河直入伦敦，虽然他们的炮弹没有对伦敦造成致命的威胁，但伦敦人的自尊心全都在这一战中崩溃了。
“它会带来敌人，没错，”查理二世平静地说：“但公爵先生，它也会带来朋友。”
“……你和路易十四签订了怎样的协约？”约克公爵沉默了一会后问道，他也不是一个蠢人。
“不仅仅是路易十四，还有罗马教会，”查理二世说：“他们帮助我们夺回权力，我们给他们一个信奉天主的国王。”@B